通常、純鉄の炭素含有量は 0.002% 未満であり、鋼などの他の形態の鉄とは区別されます。鋼は、その性能を向上させるために、さまざまな量の炭素および他の合金元素で強化できます。
純鉄は高純度鉄や極低炭素鋼とも呼ばれ、炭素含有量が低いため比較的柔らかく延性があります。このため、高い延性と柔軟性が必要な用途に適しています。ただし、鋼と比較して硬度と強度が低いため、構造用途や耐荷重用途での使用は制限されます。
全体として、純鉄の特徴は炭素含有量が最も低いことであり、これがその独特の物理的および機械的特性に寄与し、好ましい柔軟性と延性を備えて特定の用途に適しています。